На 85-м году жизни скончался культуролог-литературовед, публицист и общественный деятель Леонид Баткин. Он был одним из интеллектуальных и нравственных лидеров либерального общественного движения, которое сам характеризовал как «верное духу Сахарова».
Леонид Михайлович был родом из Харькова, окончил Харьковский университет, много лет преподавал в Харьковском институте искусств. В СССР он был известен как историк литературы Возрождения. Специализировался на итальянском Реннесансе. Написал интересное исследование о Данте Алигьери, показав автора «Божественной комедии» не только как великого сочинителя, но и как активного политика.
Баткин не принадлежал к диссидентскому движению и не подвергался репрессиям. Однако преподавал и писал он нестандартно, глубоко, за рамками советской идеологии. Поэтому периодически Баткин отстранялся от преподавания, сталкивался с трудностями при публикациях. Будучи общепризнанными специалистом, он не мог защитить в СССР докторской диссертации. Доктором наук Леонид Баткин стал только в России 1992 года.
Широкая известность пришла к Баткину в годы перестройки. Он был одним из инициаторов клуба «Московская трибуна» – объединения элитной либеральной интеллигенции. Его публицистические тексты отличались яркой и интересной подачей. Первоначально Баткин выступал активным сторонником горбачёвских преобразований, но категорически отвергал «поддержку курса партии», настаивал на самостоятельной роли демократического движения. Являлся интеллектуально-политическим партнёром своего кумира академика Андрея Сахарова, близким другом Юрия Афанасьева и Юрия Буртина. В конце 1989 года Леонид Баткин участвовал вместе с Сахаровым в написании проекта несостоявшейся Конституции Союза Советских республик Европы и Азии.
С 1991 года, после кровавых событий в Вильнюсе, Баткин стал решительным противником Горбачёва. Он поддерживал Ельцина, но тоже подчёркивал самостоятельность своей позиции. Являлся одним из идеологов движения «Демократическая Россия», но не имел в нём сильных организационных позиций. После Августа-1991 Баткин, наряду с Афанасьевым, Буртиным, Еленой Боннэр, Владимиром Библером, подписал манифест радикально-западнического крыла «ДемРоссии», направленный резко против идей национализма и державности. Россия в этой декларации рассматривалась как «единая, но делимая».
Довольно быстро Леонид Баткин перешёл в оппозицию, увидев в Ельцине продолжателя империалистического курса. В 1993 году он ещё поддерживал президента против откровенно реакционного Верховного Совета, но чисто вынужденно. После начала чеченской войны Баткин стал активным оппозиционером с либеральных и демократических позиций. Признавался в ненависти к Ельцину, всячески поддерживал партию «Яблоко». Он был авторитетен в кругах либеральной интеллигенции, но его прогнозы нередко оказывались ошибочными – например, уверенность в победе лидера КПРФ Геннадия Зюганова на выборах 1996 года.
Приход к власти Владимира Путина люди, подобные Леониду Баткину, с самого начала считали государственным переворотом. Баткин ярко выступал за создание оппозиционного общественного движения, подобного былой «ДемРоссии». Но его деятельность сводилась в основном к написанию текстов, обсуждаемых в довольно узких кругах. Любопытно, что одно время он был сторонником консолидации либералов с национал-большевиками Эдуарда Лимонова.
Последние годы Леонид Баткин воспринимал как подлинный политический кошмар и безумие. Но буквально до конца жизни он оставался активен в интеллектуальной и публицистической оппозиции. На думских выборах 2016 года снова поддерживал «Яблоко».
Баткин мрачно смотрел на современное положение и на обозримые перспективы. «Наше время ушло», – написал он в прошлом году на смерть Юрия Афанасьева. Но он никогда не предавался пессимистическому бездействию, уверенный, что «те, кто верны духу Сахарова», обязаны до конца отстаивать свои идеалы.
Анатолий Кружевицын, «В кризис.ру»