Согласно мнению экспертов, в современной Европе развитие и успех крупных городов на мировом рынке напрямую зависит от их умения сотрудничать с соседями, формируя экономические и культурные «меридианы», а в перспективе – объединяясь в одну сеть. Участники дискуссии «Управление мегаполисом будущего», состоявшейся при поддержке журнала The Economist, заявили, что сейчас именно города в большей степени, чем государства, становятся единицей измерения в мировой экономике и геополитике.
Причина тому – многочисленные и прочные альянсы, которые заключают между собой администрации мегаполисов, чтобы совместно отвечать на новые вызовы в глобальной экономике. Кроме того, любой мегаполис – это серьёзный игрок, конкурирующий с другими за человеческие ресурсы и за проекты крупных инвесторов. Основные задачи современного города в контексте мировой экономики заключаются в том, чтобы стать точкой притяжения для высококвалифицированной рабочей силы и решать проблемы инфраструктуры. Последние сейчас, в связи с быстрым расширением мегаполисов и активным развитием городских окраин, актуальны как никогда.
В России такие альянсы между городами пока только начинают формироваться, и у российских мегаполисов сейчас есть все шансы для того, чтобы привлечь зарубежные города-партнёры. В качестве примера уже заключённых выгодных союзов можно назвать транспортный коридор Хельсинки — Санкт-Петербург – Москва – Нижний-Новгород. Ещё один альянс планируется заключить между двумя портовыми городами: Санкт-Петербургом и Роттердамом. Мэр Роттердама – самого большого порта в Европе – уверен, что потенциал Петербурга как морского города сейчас очень велик.
Благодаря реализации совместных проектов сотрудничества все города-участники альянсов получают ряд преимуществ, важнейшим из которых является дополнительный толчок к развитию городской среды. Примером этого снова может послужить Роттердам и его знаменитый Коп ван Зюйд, который из старого порта превратился в современный деловой район именно благодаря развитию новых мощностей, понадобившихся после расширения связей с другими портовыми зонами севера Европы.
Развитие Петербурга сейчас идёт по тому же принципу, что и развитие многих других европейских городов: за счёт активной реализации крупных строительных проектов в периферийных районах города и выноса деловой функции на окраины. Проектом, наиболее ярко отражающим эту тенденцию, для Северной столицы стал будущий общественно-деловой комплекс «Лахта центр» и связанные с ним планы модернизации транспортной инфраструктуры Приморского района. Если проанализировать проект Концепции социально-экономического развития города до 2020 года, то можно проследить экономическую «диагональ», в которую вписывается и перенос деловой активности на северо-запад города, где будет расположен «Лахта центр», и строительство Западного скоростного диаметра, и многие другие строительные и инфраструктурные проекты. По мнению экспертов, создание подобных «диагоналей» и активное освоение периферийных районов, таких, как Лахта – залог развития современного мегаполиса и его привлекательности для возможных экономических и культурных партнёров. «Небоскребы появились в Роттердаме именно на таких условиях, и нашему примеру может последовать Санкт-Петербург, планирующий создавать «Лахта-центр»», — заявил мэр Роттердама Ахмед Абуталеб.
Прикладывая усилия к развитию отдельно взятых районов на периферии городов, необходимо помнить, что оно заключается не только в создании крупных строительных проектов, но и в расширении транспортной инфраструктуры. Основой связей между городами и внутри городов, несмотря на все новации, остаются дороги: автомобильные, железные или морские. Петербург не понаслышке знаком с последствиями несбалансированных решений градостроительных вопросов, и сейчас, с опорой на европейский опыт, готовится реализовать в Приморском районе проект комплексного развития территории, включающий серьёзную модернизацию сети транспортных магистралей и развязок.