Органы всё же настигли исполнителя акции по генералу Варпаховичу. ФСБ и СК отрапортовали о захвате Николае Кочу, 21-летнего гражданина Молдовы. Кочу признался в покушении на Варпаховича. Генерал-майор ВКС РФ, командир 22-й авиадивизии тяжёлых бомбардировщиков ответственен за бомбардировку детской больницы в Киеве и жилой многоэтажки в Умани. 3 сентября в посёлке Пробуждение под Энгельсом он получил две пули, по сей день в московской реанимации и едва ли вернётся к командованию.
Исполнитель сумел вырваться на мотоцикле и скрывался несколько дней. По официальным сообщениям, Кочу был взят в Астраханской области «при попытке выехать из России» (вероятно, перебирался в Казахстан с дальнейшим разворотом в Восточную Европу). Возбуждено уголовное дело по статьям о покушении на убийство (105-я) и обороте оружия (222-я). В сеть выложено видео допроса (возможно, постановочное) — задержанный даёт заученные показания о вербовке украинскими спецслужбами, об обещанном гонораре… Ощущается трудность в произнесении слов. Можно предположить жёсткое давление перед съёмкой.
Озвучена версия: Кочу искал работу через соцсети, принял предложение «куратора», прошёл стрелковую и минно-взрывную подготовку на украинском полигоне, пробрался в Россию и выполнил задание. Если так, то молодой молдаванин продемонстрировал высокую эффективность боевой работы: проникновение и освоение на жёстко контролируемой враждебной территории (не говоря об РФ в целом, Энгельс — место базирование стратегической авиации), хладнокровное отслеживание крупной охраняемой цели, меткое в целом исполнение (хотя из шести выстрелов в мишень зашли только два), удачный прорыв. Это серьёзный уровень для недавно мирного непрофессионала. Даже при конечном попадании. Интернациональность же российского подполья давно известна.
Стрельба в Пробуждении последовала через три дня после официального заявления СБУ и ОГП Украины: Варпахович подозревается в военных преступлениях. По его непосредственным приказам были убиты десятки мирных украинцев. Стоит также добавить: выстрелы в Варпаховича совершены в ряду летних ликвидаций и покушений на территории РФ и оккупированных регионов. Такого рода спецмероприятия — составная часть войны. Не только украинской оборонительной, но и российской гражданской.