Завтра исполняется 80 лет последнему генеральному секретарю ЦК КПСС, первому и последнему президенту СССР Михаилу Горбачёву. Человек, с именем которого связано падение коммунистического тоталитаризма, прекращение «лагерного противостояния» в мире, приход свободы, тяжёлые потрясения и распад некогда единого государства, сегодня в центре всемирного внимания. Он принимает поздравления и выслушивает самые разные мнения о себе.
В России меньше стало людей, у которых Михаил Сергеевич вызывал бы раздражение и отвращение. За последнее десятилетие их количество снизилось с 39 до 25 процентов. Но меньше стало и симпатии, и уважения к нему: 15 процентов вместо прежних 30. На первый план вышло чувство безразличия – 47 процентов вместо 25. Таковы результаты опроса ВЦИОМ, приводимые «Росбалтом» в юбилейный день. Наибольшее равнодушие по отношению к Михаилу Сергеевичу высказывают респонденты моложе 35 лет. С неприязнью относятся к нему, как правило, сторонники компартии и пожилые люди.
Когда задаётся вопрос о позитивных итогах правления Горбачёва, вспоминается введение демократических свобод, права на частное предпринимательство и прекращение «холодной войны» с Западом. К негативу опрошенные относят распад единого государства, массовые беспорядки, всеобщие дефициты. Характерно, что упоминается также «неспособность довести до конца свои начинания» — иначе говоря, Михаилу Сергеевичу ставится порой в упрёк недостаточная жёсткость в достижении собственных целей.