Главы правительств России и Финляндии Владимир Путин и Матти Ванханен подписали договор об аренде Финляндией российской части Сайменского канала, прилегающих к нему территорий и об осуществлении судоходства.
Церемония подписания состоялась по итогам переговоров премьеров в финском городе Лаппеенранта.
Россия продлила Финляндии аренду Сайменского канала за 1,2 миллиона евро в год сроком на 50 лет.
Договор о Сайменском канале, который соединяет самую крупную и наиболее судоходную озерную систему Финляндии (озеро Сайма и другие озера Сайменского бассейна) с Финским заливом, заменяет заканчивающий свое действие аналогичный документ от 1962 года — об аренде Финляндией советской части канала.
Канал дает возможность проводить суда из портов внутренних вод восточной Финляндии в порты европейского побережья, во внутренние порты стран Центральной и Восточной Европы, а также России и перевозить внешнеторговые грузы наиболее экономичным водным видом транспорта. На российской территории Сайменский канал обеспечивает непосредственный выход на портовые комплексы Выборг и Высоцк. Вдоль территории канала проходит международная ветка автомобильной дороги.
Общая протяженность канала составляет 57,3 километра с морским фарватером, из них 23,3 километра — на территории Финляндии, 19,6 километра — на арендуемой Финляндией российской территории и 14,4 километра — на территории России. Канал доступен для прохода речных, озерных и морских судов. Максимальная проектная пропускная способность канала составляет 11,5 тысячи судов в оба направления, грузооборот — 4,6 миллиона тонн за навигационный период.
