Свою первую оплошность в России Обама совершил еще до прибытия в Москву, утверждает журналист The Times Тони Хэлпин. «Попытка изобразить Путина в качестве человека вчерашнего дня и вбить клин между премьером и президентом демонстрирует неверное понимание взаимоотношений в Кремле», — пишет он.
Станет ли Медведев президентом не только по названию, зависит от намерений Путина и его поддержки, отмечает издание. «Возможно, Медведев являет собой более приветливое лицо России, но только потому, что этого хочет от него Путин», — продолжает автор. Путин активно участвует во внешней политике, хотя эту сферу формально курирует президент.»Слова Медведева об укреплении верховенства закона остаются всего лишь словами, а также скомпроментированы откровенной подтасовкой результатов на его выборах», — утверждает Хэлпин.
Если же в 2012 году Путин решит вернуться на президентский пост, Обаме придется иметь дело с человеком, которого он в данный момент не принимает всерьез. «Возможно, тем самым Обама сыграл на руку Путину», — предполагает журналист, поясняя, что Кремль настроен антиамерикански из-за расширения НАТО и размещения ПРО в Восточной Европе. Если США не готовы отказаться от этой политики, Путин сочтет резонным заявить, что новой эры не видно, и станет вбивать клинья между США и Европой.
Обама едет в Россию, точно ловкий картежник, готовый очаровать хозяев и вытянуть из рукава несколько джокеров. Но Россия — страна шахматистов, осторожная и расчетливая, а Путин не реагирует на очарование, уверяет автор.