Объединенный контингент французских и малийских войск накануне выбил исламистов из Тимбукту, ключевого города на севере страны, сообщают мировые информагентства со ссылкой на заявление властей Мали.
Армейские соединения Франции и Мали подошли к Тимбукту в минувшую субботу. После непродолжительной осады им удалось проникнуть в город и установить контроль над аэропортом. Однако полностью выбить повстанцев из Тимбукту союзникам пока не удалось. Уличные бои в Тимбукту продолжались весь вчерашний день.
26 января военные Мали и Франции отбили у исламистов крупный город Гао, расположенный примерно в 300 км от Тимбукту.
Присутствие в Мали 2,5 тысяч французских солдат продиктовано необходимостью — исламисты, контролирующие север страны, угрожали подмять под себя юг и превратить Мали в террористическое государство.
Военная операция французского корпуса продолжается в Мали уже две недели. На стороне правительственных войск, помимо французов, сражаются тысячи военнослужащих из стран Африки. Техническую поддержку операции осуществляет ряд стран-участниц НАТО. В частности, ВВС Великобритании направили в Мали беспилотный самолет-разведчик Sentinel R1.