Нобелевская премия по медицине или физиологии 2012 года присуждена японскому ученому Синье Яманаке и британскому биологу Джону Гердону. Об этом объявил Нобелевский комитет при Каролинском медицинском институте в Стокгольме. Премия присуждена за открытие того, что зрелые клетки могут быть «перепрограммированы», чтобы стать плюрипотентными — способными развиваться в клетки разного типа, кроме эмбриональных.
Работы Джона Гердона по клонированию живых организмов стали началом развития клеточных технологий. Важность этого научного направления подтверждена несколькими Нобелевскими премиями последних пяти лет. Синья Яманака предложил более эффективную и применимую для людей технологию. По мнению многих экспертов, если с помощью метода Яманаки удастся создавать неограниченный запас стволовых клеток, то это позволит «выращивать» нужные ткани организма и произведёт революцию в трансплантологии.
Это третья Нобелевская премия за последние пять лет, присуждённая специалистам по клеточной биологии. В 2007 году её удостоились Марио Капекки, Оливер Смитис (оба из США) и Мартин Эванс (Великобритания) за изобретение методики, позволяющей вносить изменения в гены живых клеток, в 2010 году — разработчик технологии искусственного оплодотворения Роберт Эдвардс (Великобритания).