Ученые Европейской организации по ядерным исследованиям (ЦЕРН), создавшие самый мощный ускоритель заряженных частиц в мире — Большой адронный коллайдер (БАК), намерены отключить его на целый год. Как сообщил сегодня в интервью BBC директор ЦЕРН по ускорителям и технологиям Стив Майерс, в конце 2011 г. коллайдер будет закрыт на срок до года для проведения в туннеле профилактических работ.
По словам С.Мейерса, причиной закрытия коллайдера станут не проектные ошибки, а дефекты, обнаруженные в медных шинах сверхпроводящих магнитов в туннеле. Эти медные шины являются аварийным механизмом, задачей которого является нейтрализация тока, высвобождаемого при непредвиденном разогреве одного из магнитов.
Как отмечает ИТАР-ТАСС, именно такой случай привел в 2008 г. к тому, что около тонны жидкого гелия просочилось в туннель, что вызвало целый ряд отказов или гашений магнитных установок. Устранение последствий этой аварии обошлось в 37 млн долл. Как показало расследование, причиной аварии стали дефектные электрические контакты, соединяющие сверхпроводящие кабели. В некоторых из них между медными стабилизаторами и сверхпроводящим кабелем находились пустоты.