Холдинговая компания Digital Sky Technologies Limited (DST) купила у AOL популярный сервис мгновенных сообщений ICQ. Сумма контракта составила $187,5 млн. К слову, это в два раза меньше, чем пришлось заплатить за ICQ самой AOL в далеком 1998 году — тогда сервис обошелся ей за $287 млн + позднее пришлось отчислить еще $125 млн доходов.
Ранее предполагалось, что сумма сделки составит $200-300 млн – такие данные приводила со ссылкой на свои источники, например, газета The Wall Street Journal. Впрочем, некоторые эксперты полагают, что и текущая цена ($187,5 млн) несколько завышена. «Я бы предположил, что продавец показал потенциальным покупателям какие-то особые сервисы, монетизирующие этот актив», — полагает, например, руководитель проекта LiveJournal Russia Борис Овчинников.
Справка: ICQ была создана в 1996 году израильской компанией Mirabis. В настоящее время сервис доступен на 16 языках, число его посетителей в месяц оценивается более чем в 30 миллионов человек. Большинство из них проживают в России, Восточной Европе и Германии. Основная статья доходов ICQ — баннерная и контекстная реклама. По оценкам аналитиков, прибыль компании составляет в $3 – 5 млн в год. Годовая выручка: $6 — 15 млн.
ICQ – далеко не первый крупный интернет-проект Digital Sky Technologies Limited. В общей сложности DST привлекла и инвестировала свыше $1 млрд в более чем 30 компаний. Крупнейшие интернет-проекты DST — Facebook, "Одноклассники", VKontakte, рекрутинговый сайт Head Hunter, а также почтовый сервис Mail.ru. Что интересно, совсем недавно Mail.ru внедрила в свой проект Mail.ru-Agent сервис ICQ – кроме стандартного набора контактов, пользователям месседжера открылся доступ к их ICQ-базе.
Справка: Основными акционерами DST останутся Юрий Мильнер и Григорий Фингер. По данным источников, близких к компании, ранее у них было более 50% акций. Еще 35% — принадлежало New Media Technologies Алишера Усманова. В середине апреля 2010 года стало известно, что около 10% акций DST за счет допэмиссии купила китайская Tencent (за $300 млн).
Компания AOL – американская медиакомпания, управляемая Time Warner. В I квартале 2010 года доход компании упал на 23% по сравнению с тем же периодом прошлого года и составил $664,3 млн. Прибыль AOL сократилась еще сильнее и составила $34,7 млн или 32 цента за акцию, что говорит о падении на 59% по сравнению с предыдущим годом.
«DST вряд ли покупает ICQ, что бы заработать на нем деньги. Важно то, что теперь DST будет практически полностью контролировать рынок мгновенных сообщений России. Покупка усилит позиции всех мессенджеров, которыми владеет компании. Пользователи просто не смогут общаться между собой, минуя DST. ICQ может быть использована как база для принципиально нового мессенджера, интегрированного в социальные сети, принадлежащие DST — например, в "Одноклассники" или "В контакте"», — говорит эксперт-консультант ИК «ФИНАМ» Леонид Делицын.
По его мнению, сама эпоха мессенджеров постепенно уходит – куда больше сервисов предоставляют социальные сети. «На основе мессенджера не было построено ни одной крупной сети, а вот соцсети, наоборот, стали создать свои сервисы мгновенных сообщений, — констатирует господин Делицын. – Вряд ли DST удастся окупить это вложение за счет самой ICQ, однако покупка позволит усилить другие проекты и, соответственно, зарабатывать больше денег».
«Вполне вероятно, что целью сделки являются не бизнес-интересы DST, а интересы российского государства, которое в последнее время активно интересуется интернетом как таковым и деятельностью DST в частности. Одним из возможных сфер применения ICQ в руках россиян может стать так называемая контент-аналитика. Ведь через ICQ ежедневно общаются миллионы россиян, отправляя друг другу сотни миллионов сообщений. Имея доступ к этим перепискам при наличии специального программного обеспечения можно эффективно анализировать настроения общества или решать какие-то точечные задачи», — предполагает заместитель главного редактора портала CNews Александр Левашов.