«Великая рецессия» в США впервые со времен Второй мировой войны заставила американцев урезать растущее из года в год потребление и задуматься о сокращении расходов: дело доходит до хранения денег в холодильниках и походов в туалет с фонариком. Экономисты воспринимают происходящее с опасением, напоминая, что двигателем мирового производства товаров и услуг всегда была традиция американцев жить «на широкую ногу».
Всеобщей экономии есть веская причина — все вместе домохозяйства США за прошлый год потеряли на кризисе 11 триллионов долларов. И если даже миллиардеры, перекочевавшие в разряд миллионеров, ужимают свой бюджет, то рядовые домохозяйки пытаются сэкономить даже на мелочах.
В печатных и интернет-изданиях, в чатах и на форумах американцы охотно делятся маленькими секретами, как сберечь лишний доллар.
«Я замораживаю свои активы», — пишет в журнале «Личные деньги» Джеймс Кипп из города Тонованда в штате Нью-Йорк.
«Кладу деньги в пластиковый контейнер с водой и замораживаю в холодильнике. Когда мне что-то очень хочется купить, я вспоминаю, что деньгам надо сначала оттаять и на это уйдет какое-то время. Как правило, за время таяния льда желание приобрести именно эту вещь отпадает», — раскрывает свои «маленькие хитрости» миссис Кипп.
Секреты домохозяек чаще подразумевают более банальные действия — ходить в туалет с фонариком, не включая свет, никогда не использовать духовку лишь для запекания одного блюда, прибегая к «полной загрузке» для экономии электроэнергии, отказаться от посудомоечных машин для удешевления счета за электричество, не использовать проточную воду для умывания и мойки посуды, хранить продукты в вакуумной упаковке и все, включая продовольствие, покупать с помощью интернета, на распродажах или в комиссионках.
Дамы, прежде не занимавшиеся домашним хозяйством, начали экономить на прислуге.
«Я подсчитала, что экономлю 40 долларов в неделю, сама поливая свой сад, 125 долларов — сама убирая дом, 175 долларов в месяц — сама ухаживая за четырьмя своими собаками. Став заниматься всем этим сама, я больше не нуждаюсь в посещении фитнес-клуба», — пишет Бив Нордан из Раунд Рок в штате Техас.
В американском интернете появилось множество «экономных» сайтов — например, «раздели таблетку». Домохозяйки просят врача выписать самую сильную дозу лекарства, чтобы потом принимать по половинке таблетки, а половину продать пациентам с аналогичным диагнозом. С учетом цен в американских аптеках и склонности населения к потреблению фармацевтических продуктов, эффект может быть ощутимым для бюджета даже семьи со средним достатком.
«Теперь мне красит волосы мой муж»
Рут — типичная нью-йоркская домохозяйка 52 лет из престижного района Ривердейл. После того как ее супруг Стив, музейный менеджер, получил по сокращению расчет несколько месяцев назад и остался без работы, семье пришлось пересмотреть свой бюджет.
«Ну, например, теперь я не хожу в парикмахерскую на окраску волос — это делает мне мой муж. Я в свою очередь сама подстригаю ему волосы», — делится Рут, оценивая эту графу бюджета примерно в одну тысячу долларов в год.
Семья собирает купоны на скидки в супермаркете и знает день распродажи мясных продуктов. Пара начала пересмотр старых контрактов — на страховку автомобиля, пакет кабельного телевидения, интернет.
«Мы заметили, что новым клиентам компании сейчас предлагают хорошие скидки. Наверное, нам пора пересмотреть свои контракты и выбрать самые оптимальные», — полагает Рут.
Бездетная семья не рассчитывает на то, что 56-летний Стив сможет быстро найти новую работу, хотя он и пошел переучиваться на компьютерные курсы. Но пока он не видит себя нигде, кроме галерейного бизнеса, подкошенного кризисом. Поэтому супруги обсуждают переезд в более демократичный район, чтобы сэкономить на аренде жилья.
Естественно, они урезали траты на рестораны и зрелища. Но намерены отправиться на свадьбу племянника из Нью-Йорка в Калифорнию, правда, не покупая для этого торжества новых нарядов.
«У меня есть чудесное платье с предыдущей свадьбы родственника по линии мужа. Осталось немножко под него похудеть», — отмечает Рут.
В чем они откажут себе в последнюю очередь — так это в клубном членстве в местном фитнес-центре, где посещают курсы релаксации.
Штопка балансовых счетов
Подобная экономия не радует экономистов, уверяющих, что традиция американцев жить «на широкую ногу» является двигателем мирового производства товаров и услуг.
«Я думаю, что оздоровление экономики напрямую зависит от того, как скоро американские домохозяйства смогут заштопать дыры в своих балансовых счетах. Мы среди тех оптимистов, кто полагает, что американцы не откажутся от стандартной модели расходов и потребительских трат», — сказал РИА Новости главный экономист финансовой группы Nomura.
Nomura предсказывает, что индекс темпов личных сбережений населения будет расти не слишком драматичными темпами — с нынешних 4,4% по итогам первого квартала до 5,7% к 2013 году. Однако некоторые экономисты дают более пессимистичный прогноз: что индекс сбережения достигнет 8% уже в следующем году.
В августе прошлого года, на момент, когда модель жизни в кредит только дала трещину, этот показатель, отражающий настроение масс скопить на «черный день», составлял в США всего 0,8%.
Американские домохозяйки стараются сократить расходы, в то время как конкурирующие производители пытаются заманить их впечатляющими скидками и снижением цен, а правительство выделяет субсидии на покупку дома или отечественного автомобиля.
«Падение цен или дефляция представляют гораздо большую угрозу для выхода экономики США из рецессии, нежели инфляция», — считает Nomura.