На минувшей неделе правительство Израиля утвердило предложения министра финансов Яира Лапида о расширении рамок бюджетного дефицита. 2 мая международное агентство Standard & Poor’s понизило прогноз по кредитному рейтингу страны в местной валюте. Эта новость стала первым тревожным звонком для израильской экономики.
Яир Лапид, который не так давно возглавил Минфин, поспешил успокоить общественность: снижение кредитного рейтинга Израиля не было неожиданным. Напротив, решение Standard & Poor’s можно рассматривать как запоздалую реакцию на существующее положение в экономике, отметил он.
Ожидается, что уже в текущем году дефицит бюджета страны достигнет астрономической суммы в 78 миллиардов шекелей. Вопрос о предстоящем расширении рамок бюджета вызвал дискуссии в правительстве. В конечном счете, глава кабинета министров Биби Нетаньяху настоял на внесении существенных корректив в первоначальное предложение Лапида. Министр финансов рекомендовал расширить рамки бюджетного дефицита до 4,9 % от ВНП. Итоговый вариант документа, который был принят в воскресенье, предусматривает цифру в 4,65 %. Лапиду ничего не оставалось, кроме как согласиться с мнением премьера, обладающего хорошим опытом управления. Теперь израильские журналисты критикуют своего бывшего коллегу Яира Лапида за популизм и отсутствие знаний в экономике.
Накануне министерство финансов разработало целый ряд мер, направленных на сокращение дефицита госбюджета. В Израиле, как и во Франции, было предложено начать с повышения налогов на роскошь. Отныне состоятельным гражданам придется заплатить дополнительный налог при покупке самолета, престижного автомобиля, телевизора с экраном больше 50 дюймов. Однако исправить ситуацию только за счет богатых было бы невозможно. Поэтому Минфин предложил развернутый план бюджетных сокращений, который охватывает большую часть министерств и ведомств Израиля. Ради спасения страны от надвигающегося финансового кризиса правительство урезает расходы на образование и социальную сферу. Таким образом, в следующем году бюджетный дефицит должен сократиться до 3 % от ВНП.
В общей сложности бюджет министерств сократится на 7 миллиардов шекелей. Теперь сторонники партии «Ликуд-НДИ» обвиняют Лапида в избирательном подходе к сокращениям расходов.
Еще одна неприятная новость для израильтян – грядущее повышение налогообложения. С 1 июня повысится налог на добавленную стоимость: он будет увеличен на 1 %. Подобная мера может спровоцировать рост цен на товары народного потребления. А начиная с 2014 года будет увеличен на 1,5% подоходный налог для всех работающих граждан. Кроме того, придется раскошелиться и любителям горячительных напитков. Налоги на сигареты и алкоголь будут повышены.
В министерстве финансов решили пойти дальше и объявили о грядущем сокращении детских пособий. Согласно закону, государство выделяет в качестве пособия на ребенка 175 шекелей — эту сумму предложено сократить на 10 %. Больше всего от такого решения пострадают многодетные семьи, которые нуждаются в помощи со стороны государства. В стране существует масса нерешенных социальных проблем, которые сейчас не слишком беспокоят израильские власти.
Напомним, что два года назад в Израиле начались массовые социальные протесты против высоких цен на жилье. Постепенно движение «палаточников» пошло на спад из-за отсутствия у лидеров протеста внятной программы.
Наблюдатели отмечают, что предпринимаемые министром финансов Лапидом шаги, направленные на снижение зарплат и увеличение налогов, полностью расходятся с его предвыборными обещаниями. Будучи лидером партии «Еш атид», он обещал сделать все возможное, чтобы поддержать «средний класс». Но получив пост главы Минфина, Лапид стал мыслить иначе. Теперь он вынужден оправдываться перед гражданами страны, заверяя их, что сокращение зарплат и увеличение налогов – вынужденная мера, необходимая для спасения экономики от полного краха. Однако пока не ясно, сколько времени понадобиться правительству для работы над ошибками, которые были допущены во время второй каденции Нетаньяху.