Делая прогнозы дальнейшего экономического развития Петербурга, эксперты в области градостроительства отмечают его необычность с точки зрения урбанистики. «Петербург – город с оригинальной географией», — сказал бывший главный архитектор Барселоны, профессор Барселонского архитектурного института Хосе Асебильо в ходе лекции, состоявшейся 21 июня в рамках ПЭФа. Эксперт назвал Петербург «городом-архипелагом»: это справедливо и с точки зрения географии – город расположен сразу на нескольких островах – и с точки зрения выбранной администрацией Петербурга стратегии экономического развития, основанной на создании и стимулировании нескольких крупных «точек роста» в периферийных районах.
Город должен служить людям, а не наоборот – убеждён профессор Асебильо. Именно поэтому он весьма скептически отнёсся к популярным в Петербурге идеям полной консервации исторического центра. С точки зрения эксперта, такой путь подходит для небольших городов, где туристическая составляющая не играет значимой роли. Петербург – активно развивающийся мегаполис, принявший в прошедшем году более пяти миллионов туристов, так что едва ли в нём будут уместны столь радикальные меры.
Испанский эксперт в своей лекции уделил особое внимание такому понятию, как «метаболизм города», включающему в себя строительную сферу, транспорт и деятельность горожан. При реализации полицентрической модели городского развития, которую Хосе Асебильо, как и администрация Петербурга, считает оптимальной для Северной столицы, необходимо учитывать все три направления. Недостаточно просто создать на окраинах мегаполиса очаги активного развития: необходимо также обеспечить транспортную доступность каждого из этих очагов, их связь друг с другом и с центром, а также стимулировать интерес горожан к новым районам. Последнее достигается за счёт многофункциональности «точек роста» и создания в них новых рабочих мест. Эксперт особенно подчеркнул важность активного использования в периферийных городских кластерах современных строительных технологий, а также формирования креативных общественных пространств, которые привлекут горожан.
Фактически, Петербург уже идёт путём полицентрического развития, активно развивая многофункциональные деловые районы на юге, вокруг аэропорта Пулково и на севере, в Лахте, вокруг будущего общественно-делового комплекса «Лахта центр». Параллельно с подготовкой к строительству идёт активное улучшение транспортной сети этих районов, которое обеспечит доступность точек активного делового развития и их связь с центром города. Так, строители «Лахта центра» возлагают большие надежды на завершение Западного скоростного диаметра, создание в непосредственной близости от общественно-делового центра новой развязки, выходящей на все основные городские магистрали, а также строительство в Лахте новой станции метро.
Хосе Асебильо уверен, что потенциал развития города очень велик. В частности, эксперт отметил необходимость развития района вдоль береговой линии и порта, считая, что Петербург пока ещё недостаточно использует в формировании своей новой структуры обширные водные пространства. С точки зрения бизнеса, побережье Финского залива развивается достаточно активно, примером этого может служить единственный в России специализированный пассажирский порт «Морской фасад». Тем не менее, с точки зрения архитектуры панорамам Петербурга с моря действительно недостаёт свежих решений: в прибрежных районах города до сих пор доминирует однообразная советская застройка. Эксперты в области градостроительства и недвижимости уверены, что улучшить городскую панораму города смогут новые проекты, такие «Лахта центр»: кроме того, что этот проект сам по себе является образцом целого ряда оригинальных архитектурных решений, он включает в себя создание новых общественных пространств на берегу, таких, как прогулочная набережная и амфитеатр с видом на воду. Вместе с тем после завершения строительства «Лахта центра», по мнению эксперта, побережье Финского залива привлечёт и другие крупные компании, чьи офисы также внесут свою лепту в архитектурное своеобразие морского фасада Петербурга. Город продолжит реализовывать свой потенциал: ожидается, что за несколько лет побережье из района дач и безликих домов-«коробок» превратится в парадную вывеску Северной столицы.