Одни скандировали лозунги и сопротивлялись милиции у Гостиного Двора, другие водили хороводы на Дворцовой площади и считали вслух до тридцати одного. Так петербургская оппозиция требовала соблюдения 31 статьи конституции, декларирующей свободу собраний.
Как известно, по вопросу, где собираться 31 числа, у петербургской оппозиции есть два мнения. Одни – те, что радикальнее – собираются у Гостиного Двора, умеренные – на Дворцовой площади. На этот раз ничего не поменялось.
Ровно в 6 вечера к Гостиному Двору «подтянулись» нацболы, активисты народно-демократического союза Михаила Касьянова, а также левые радикалы. В общем, все те, кого не хотят видеть в движении «Солидарность». Всего же вместе с зеваками на площади собралось порядка 500 человек. Примерно столько же было и сотрудников правопорядка. Отметим, на этот раз ОМОН оставили в «засаде». Усмирять оппозицию отправили обычных сотрудников постовой службы.
На этот раз сторонники Эдуарда Лимонова применили другую тактику. Чтобы растянуть «удовольствие» и привлечь внимание публики подольше, лимоновцы не стали скандировать свои лозунги все вместе, а разделились на несколько групп. После задержания одной из них через какое-то время «Сво-бо-ду Сво-бо-ду!» начинали скандировать другие. Милиция «зачищала» территорию до тех пор, пока на площади перед Гостиным Двором не осталось ни одного кричащего несогласного. Все остальные молчаливо смотрели на происходящее. Все действо продолжалось около часа.
Кстати, большой восторг у публики вызвали четверо нацболов, которым удалось выбраться из милицейского автобуса через люк на крышу. Зрители встретили их аплодисментами. Двоим удалось спрыгнуть, но их тут же скрутили. Остальных милиция с большим трудом затолкала обратно.
По данным ГУВД, у Гостиного Двора было задержано 65 человек. Всех их развезли по трем отделам милиции. Уже там на всех были составлены протоколы об административном правонарушении. Большинству вменяется сразу две статьи — участие в несанкционированной акции и неповиновение законным требованиям сотрудников милиции. Так что некоторые несогласные могут получить до 15 суток ареста. Кстати, среди задержанных оказались фотокорреспонденты трех изданий и простые прохожие, случайно оказавшиеся не в то время и не в том месте.
В толпе зевак у «Гостинки» можно было встретить известного продюсера Бари Алибасова. Правда, он заверял, что здесь абсолютно случайно, но все же живо и активно фотографировал происходящее.
В семь вечера на Дворцовой площади собрались более умеренные оппозиционеры – человек 200. Заранее предупредив представителей Смольного о том, что они «хулиганить» не будут, активисты «Солидарности» пели песни, водили хороводы, читали стихи. Некоторые даже запускали в небо летающего змея. В общем, народ культурно отдыхал. Милиция никому не мешала. Самым «отчаянным» поступком несогласных было сесть на брусчатку и вслух сосчитать до тридцати одного.
В следующий раз оппозиционеры соберутся на свою акцию в защиту свободы собраний только 31 августа.