По меньшей мере 29 полицейских получили ранения в ночных столкновениях в столице Северной Ирландии Белфасте, передаёт РИА «Новости». Всего за период беспорядков ранены более 70 полицейских, более 100 человек арестованы.
Беспорядки в Белфасте организованы ольстерскими юноионистами – протестантами, выступающими за ликвидацию ольстерской автономии и полное включение Северной Ирландии в состав Британии. На этот раз вспышка произошла из-за решения депутатов городского совета Белфаста (большинство в нём составляют ирландские католики-республиканцы) снять флаг Великобритании со здания мэрии. «Юнион Джек» предложено поднимать над госучреждениями Северной Ирландии, только 17 дней в году, в честь официально установленных памятных дат. Радикальные юнионисты ответили силовыми уличными протестами. Характерно, что британская полиция противостоит беспорядкам, носящим пробританскую направленность.
Жёсткий конфликт в Ольстере, несмотря на Белфастское соглашение 1998 года, продолжается уже более 40 лет. Радикальные ирландские сепаратисты-католики (Ирландская республиканская армия и её политическое крыло в лице партии Шинн фейн) добиваются воссоединения с Ирландией. Протестанты-«оранжисты», (Оранжевый орден, Ассоциация обороны Ольстера, Ольстерские волонтёры) считают Северную Ирландию неотъемлемой частью Великобритании. Ирландские организации Ольстера традиционно придерживаются левонационалистических позиций, британские юнионисты – правоконсервативных либо праворадикальных. Те и другие практикуют террористические методы борьбы.