Премьер-министр самопровозглашенной Донецкой народной республики Александр Захарченко заявил, что среди ополченцев ДНР находятся около трех-четырех тысяч российских добровольцев.
Захарченко также сказал, что среди российских добровольцев есть много бывших кадровых военных.«Из добровольцев России сюда приходит много бывших кадровых военных, они сражаются вместе с нами, понимают, что это долг», — пояснил премьер ДНР. «Более того, скажу еще откровеннее, среди нас воюют и нынешние военные, которые предпочли провести отпуск не на пляже, а среди нас», — добавил Захарченко.
«Сегодня задают очень много вопросов, как могло произойти, что армия ДНР из разрозненных полупартизанских отрядов превратилась в мощную военную организацию, способную не только противостоять украинским вооруженным силам, но еще и побеждать их на поле боя, — сообщил он в обращении, которое транслировал «Россия 24». — В Киеве и на Западе повторяют о российском военном вторжении, чтобы как-то оправдать те массовые поражения, которые украинская армия несет уже не один месяц. Мы никогда не скрывали, что среди есть много россиян, без помощи которых нам бы пришлось очень трудно, сложнее было бы воевать».