Лесными пожарами оказалась охвачена не только Россия. Стихия бушует также и в Европе, причем буквально на границе с самыми посещаемыми курортами. Аномальная жара, установившаяся в июле, не знает национальных различий. Хотя причины пожаров в Европе и в России все же несколько различаются.
Когда в 2005 году лесной пожар вплотную приблизился к дому премьер-министра Греции Костаса Караманлиса, политик был в ярости. В тот раз его вилла на побережье в пригородах Афин была спасена, однако Караманлис пообещал принять жесткие меры для того, чтобы остановить застройщиков в залесенных районах. Тогда же приняли решение о спутниковом мониторинге ситуации. Насколько действенными оказались принятые меры, наблюдатели могли убедиться в 2007 году. Беспристрастные спутниковые фотокамеры пересылали на землю снимки окутанного дымом грандиозных пожарищ Пелопоннеса…
Провал противопожарных мероприятий Караманлиса привел в том же 2007 году к гибели более 60 человек. Более чем в сотне деревень были разграблены дома. По некоторым оценкам, пожары причинили ущерба на сумму € 5 млрд . Те пожары оказались сильнейшими за последние 100 лет. Между тем, чиновники лесного ведомства заявляли, что работа пожарных была затруднена именно из-за отсутствия спутниковых снимков.
Несколько лет назад в эпицентре событий, в основном по политическим причинам, была Греция. На фоне нынешней стагнации в еврозоне и бедственного положения страны застройка лесополос отложена на неопределенное будущее. Хотя огонь и подступал к пригородам греческой столицы, а на островах Крит и Закинф (как и на Пелопоннесском полуострове) отмечены возгорания, все же населенные пункты страны пока вне угрозы. Основными же театрами борьбы с огнем стали другие южноевропейские страны – Хорватия, Италия и Испания.
В начале июля в Европу прорвался североафриканский антициклон «Харон». Жара уже плохо отразилась на самочувствии пожилых людей и «сердечников». Вызванные ею пожары также подняли в воздух густую взвесь из золы и пепла, обострив проблемы астматиков. Но все это меркнет по сравнению с прямым ущербом, нанесенным самим огнем.
Рекордно низкое количество осадков привело к тому, что Валенсия уже буквально засыпана пеплом. В середине прошлого месяца стихия бушевала также и в Каталонии (что не совсем обычно для ареала распространения сезонных возгораний). Там жертвами бедствия стали 4 человека. Временами стена огня перекрывала дорогу через Пиренеи, связывающую Испанию и Францию. На Канарских островах пожары уничтожили более 4 тысяч га лесов. Особую тревогу экологов вызывает пожар в национальном парке Гарахонай на острове Гомера с его уникальными лавровыми лесами.
Итальянский фронт развернулся в южных провинциях – материковой Калабрии и Апулии, на Сицилии и Сардинии. От греха подальше из сардинского города Сан-Теодоро эвакуировали более 800 туристов.
Хорватия, всегда находившаяся во втором эшелоне сезонных пожароопасных регионов, на этот раз вырвалась в «первую лигу». Об этом можно судить хотя бы по количеству эвакуированных туристов. Особенно отдыхавших на курорте Цриквеница. В 20-х числах июля оттуда были эвакуированы свыше 1500 человек. Впрочем, многие из них дисциплинированно предложили пожарным свою помощь в борьбе с огнем. К этому моменту лсные пожары в Хорватии локализованы.
У происшедшего есть множество причин. Начать с того, что та же Греция не имеет надлежащей противопожарной стратегии. В Южной Италии с этим дела обстоят не лучше. Исключительно жаркое лето, после зимней засухи, сделало смолистые сосновые леса особенно горючими.
Человеческий фактор превалирует над прочими причинами по данным всех исследований. Приблизительно в 70% случаев пожары носят рукотворный характер. Но поджигатели, безусловно, имеют сильные экономические стимулы. В прежние докризисные годы рост доходов вызвал строительный бум. В средиземноморских странах спрос особенно высок за землю, расположенную на берегу моря. Однако в той же Греции, хотя и имеющей закон, запрещающий строителям разработку лесополос, эта «разработка» проводилась варварскими методами. Например, с помощью поджогов. Не стал исключением и 2012 год. При отсутствии единого кадастрового реестра государственных земель, за весьма небольшую взятку можно освободить пространство на побережье для постройки жилья. Концы такой сделки будут надежно упрятаны, благо подтвердить незаконность отчуждения практически невозможно.
В Италии экологическая группа Legambiente определила человеческий фактор как решающий в 60% пожаров. Здесь это лишь изредка дело рук пироманьяков. Основная первопричина в том, что фермеры пытаются очистить землю с помощью спичек и бензина. Еще один фактор – преднамеренное «создание рабочих мест» при неполной занятости работников лесного хозяйства. Ведь на борьбу с пожарами ежегодно расходуется несколько миллиардов евро. Впрочем, в нынешних финансовых условиях эта цифра может оказаться меньше.
Есть также серьезные основания подозревать в части поджогов местные преступные группировки. Когда в 2000 году правительство Италии приняло закон, запрещающий строительство в течение 15 лет на месте прежнего пожара, местные правительства и муниципалитеты Южной Италии подписали соответствующие соглашения. В Сицилии ни один местный совет не ратифицировал эту запретительную меру. В Кампании, оплоте синдиката Каморра, в августе 2007 года был сбит противопожарный вертолет.
В Испании, однако, последние исследования Гринпис показали, что преднамеренные поджоги составляют меньшую часть причин. Что, однако, не устраняет их рукотворности. Соответствующие расследования выявили в качестве виновников все тех же фермеров, предпочитающих не платить за вывоз мусора и сжигающих его на месте.
Каков бы ни был набор природных факторов, тем не менее, при господстве рукотворных причин пожаров, на первое место выходит финансовая сторона дела. Безработица, борьба за землю, и как следствие – предпочтение дешевых способов ее «обработки», урезание финансирования противопожарной защиты, необычайно расцветшая местная коррупция губят леса не хуже африканских раскаленных антициклонов.