В течение всего воскресенья в СМИ то подтверждалась, то опровергалась информация о гибели на Байкале сына бывшего украинского президента Виктора Януковича-младшего. Официальной информации нет и сейчас, но советник главы украинского МВД Антон Геращенко заявил, что ему сообщили об этом люди, знавшие Януковича.
По данным ГУ МЧС России по Иркутской области, на акватории озера Байкал в районе северной оконечности острова Ольхон 20 марта под лёд ушел автомобиль с находившимися в нём водителем и пятью пассажирами. В оперативном штабе МЧС сообщали, что погиб уроженец Москвы, некий Виктор Давыдов. Однако неназвавшийся источник издания «Левый берег» рассказал, что Янукович-младший мог жить в России с документами на другое имя.
По словам Антона Геращенко, он «наводил справки через тех людей, которые знали Виктора Януковича-младшего, и они имеют информацию об этом. Да, это действительно так. Виктор Янукович-младший отдыхал в районе озера Байкал. В это время можно ездить по льду. Ему, можно сказать, не повезло. Судя по информации от тех людей, которые выжили в этой трагедии, он попал на то место, где старый лёд граничит с новым льдом. И там произошла эта трагедия. Машина начала проваливаться под лёд, завалившись на бок. Это был Volkswagen Multivan. Четыре человека выскочили сразу, одного вытаскивали из воды, а Янукович был пристёгнут, и ушёл с машиной на дно».
Судя по данным МЧС, ездить по льду Байкала в настоящее время нельзя. В течение зимы лёд на Байкале претерпевает различные изменения, из-за резкого перепада температур и сильного ветра на нём образуются многочисленные щели. Кроме того, образование трещин связано с колебанием уровня воды. Русский учёный-геофизик Владимир Шостакович, проводивший наблюдения на Байкале, описал это явление ещё сотню лет назад. В этом году уровень воды в Байкале постоянно снижается, сейчас он опустился на шесть сантиметров ниже критической отметки. Очевидно, что из-за этого ледяной покров озера непрочен, и выходить, а тем более выезжать на него, крайне опасно.
Сообщения о том, что под лёд ушла очередная машина поступают практически ежедневно. 14 марта в 400 метрах от берега, в районе Замы, провалился в нажим легковой автомобиль ВАЗ-21214. Пассажиров спасли находившиеся поблизости рыбаки. На следующий день, 15 марта, в районе залива Ташкай частично провалился под лед минивэн Toyota Ipsum. Водитель и два пассажира сумели самостоятельно выбраться на лед и обратились за помощью к спасателям. В заливе Хул 16 марта в 700 метрах от мыса Кобылья голова передними колёсами провалился внедорожник Toyota Land Cruiser. В автомобиле находились водитель и восемь пассажиров. Утром 17 марта в заливе Мухор в ледовый нажим провалился передними колесами Suzuki Escudo. В автомобиле находился один человек, который сам вызвал спасателей.
Специалисты МЧС полагают, что конце прошлого века Байкал вступил в самый длительный период маловодья. Он может продлиться ещё четыре года, так как ежегодный приток воды в озеро в среднем недобирает до 15% от нормы. Однако экологи уверены, что падение уровня байкальской воды — результат превышения на треть сброса воды каскадом ангарских ГЭС.
Анна Мышкина, «В кризис.ру»