Еще четверть века назад мало кто в России слышал об этом празднике. И вдруг как прорвало. Конфеты, открытки, игрушки – обязательные атрибуты. Манто, шубы, машины, турпоездки – весьма желательные. Масскульт сделал свое. Романтическая легенда превратилась в раскрученный бренд. Который в итоге оборачивается для производителей и торговцев трудно подсчитываемыми, но оттого не менее реальными прибылями.
Никто точно не может сказать, существовал ли святой Валентин. А если да, то о каком из раннехристианских святых мучеников идет речь и какое отношение они имеют к многомиллионным армиям влюбленных всего мира. Мартирологи упоминают римского священника Валентина, обезглавленного около 269 года, и Валентина – епископа Интерамны, известного чудесными исцелениями и казненного за обращение в христианство сына градоначальника. В связи с праздником 14 февраля упоминается еще и мученик с тем же именем, пострадавший за веру в римской провинции Африка. В честь двух первых папа Геласий в 496 году и установил праздник, отмечаемый 14 февраля.
Легендами жития святых стали обрастать в позднем Средневековье. Святому Валентину (давайте для ясности объединим оба этих имени) приписывали тайное венчание солдат римской армии с их возлюбленными. Императору Клавдию, считавшему, что брак отвлекает воинов от военной службы, это не понравилось. Он приказал казнить священника. Отсюда и пошла легенда, ставшая торговой маркой. И уже не играло роли, что с 1969 года святой Валентин был изъят из литургического календаря католической церкви (вместе с прочими римскими святыми, сведения о жизни которых противоречивы и недостоверны). Кстати, и до 1969-го церковь не одобряла празднование этого дня.
Традиция пустила глубокие корни по всему миру. За исключением Саудовской Аравии, в которой он запрещен, а за нарушение установлено суровое наказание.
А в России День святого Валентина отмечают в этом году 39% наших сограждан. В основном молодежь до 24 лет. Среди материальных подарков на первом месте стоят цветы, открытки-валентинки, косметика и парфюмерия, сладости. 6% россиян готовят подарок в виде ювелирного украшения. Не забыты и одежда (4%), и даже домашние животные (1%). Среди подарков, упоминаемых в соцопросах, встречаются и дорогостоящие сувениры в виде ретроавтомобилей. Но это случаи практически единичные.
Оценить финансовый оборот этой индустрии проблематично, но понятно, что в целом речь о миллиардах долларов. Вот лишь несколько отправных цифр. Каждый год 14 февраля в мире отправляется около миллиарда почтовых открыток, продается более 50 миллионов роз (цифра выглядит явно преуменьшенной), более 36 миллионов коробок-сердечек с шоколадными конфетами. И это лишь верхушка айсберга.
В нашей стране есть свой аналог Дня святого Валентина – День православных святых Петра и Февронии, приходящийся на 8 июля. В церковных календарях он назван Днем семьи, любви и верности. Конечно, аналогия не прямая, и тем не менее многие считают, что в России правильнее отмечать именно его. Поговаривают, правда, что он стал православным замещением чествования Ивана Купалы – сына славянского божества Перуна. Но ведь и католический День святого Валентина имеет глубинное языческое происхождение: он введен для замещения обряда выбирать наугад имена возлюбленных накануне праздника богини Юноны.
Есть и День святого Трифона – покровителя женихов и невест. Кстати, как раз 14 февраля. И смерть Трифон принял лютую. Чем не святой Валентин? Но узаконенный государством и проповедуемый РПЦ День семьи 8 июля не замещают Валентинова дня. Опыт показывает, что официальное установление чаще всего лишь мешает утверждению праздника в народе. Зато официальное осуждение или даже запрет – лучшая ему пропаганда.
Здесь нужно что-то большее. Например, некое вселенское единение душ. К которому затем могут подключиться предприниматели… Да и речь в наших праздниках идет о женихах и невестах, мужьях и женах. А ведь эти статусы не всегда совпадают с чувством влюбленности. Оно одновременно и проще, и шире. Так что с праздником, который долго будет с нами.