На «прямой линии» с президентом главный редактор «Эха Москвы» Алексей Венедиктов поинтересовался, как могут сочетаться политически мотивированные уголовные дела (суды над Pussy Riot и Навальным) и ограничение общения в интернете со статусом России как передовой державы. Путин ответил, что в стране нет ни политических процессов, ни ограничения свободы Сети.
На его взгляд, в интернете «ничего нельзя запретить», однако общество должно ограждать себя от вредных материалов типа детской порнографии, педофилии и «обучения суициду». Защита от вредной информации осуществляется путем блокирования доступа к ней на уровне провайдеров. Противники таких мер, отметил Путин, опираются в том числе и на коммерческие интересы, так как это грозит им снижением рекламных доходов.
По словам Путина, в России нет политических судебных процессов и политзаключенных, а приговоры выносятся не за политические взгляды и акции, а за конкретные нарушения закона. Так, по его словам, было и в случае с группой Pussy Riot.
«Никто никого специально за решетку не прячет», – сказал Путин, а комментируя процесс над оппозиционером Алексеем Навальным, дело которого в настоящее время рассматривается в Кирове, заявил, что убежден в объективности суда. По его словам, он специально обратил внимание Генпрокуратуры и других правоохранительных органов на то, что это дело должно рассматриваться «предельно объективно».
Путин заявил, что не видит в своей работе ничего общего с методами Сталина. Характерных для сталинских времен признаков – культ личности, репрессии и массовые нарушения закона – в современной России нет и быть не может, так как общество изменилось и не допустит ничего подобного. В то же время это не значит, что в стране не должно быть порядка и дисциплины.