Сорок ведущих мировых ученых, работающих в различных областях знаний, получили от Министерства Образования и науки по 150 миллионов рублей на создание современных лабораторий в российских вузах. Гранты выделялись по конкурсу, общий бюджет которого составил около 6 млрд. рублей.
Уникальность проводимого конкурса в первую очередь заключается в сумме, которая будет выделяться победителям. При таком щедром финансировании научный конкурс сможет стать действительно международным, заинтересовав лучшие умы со всего мира. Кроме того, вопреки обычной практике закрытого распределения средств, в данном случае гранты будут распределяться с участием иностранных экспертов.
Что будем изучать?
Средства будут предоставляться на конкурсной основе в виде грантов в размере до 150 млн. рублей каждый на проведение научных исследований в 2010-2012 гг. с возможным продлением проведения научных исследований на срок от одного до двух лет.
Решения о выделении средств будут приниматься Советом по грантам Правительства Российской Федерации для государственной поддержки научных исследований, проводимых под руководством ведущих учёных в российских образовательных учреждениях высшего профессионального образования (далее — Совет), состав которого утверждён распоряжением Правительства РФ.
Советом также определены области наук для государственной поддержки научных исследований. В список перспективных направлений, нуждающихся в поддержке государства вошли астрономия и астрофизика, атомная энергетика и ядерные технологии, биология, биотехнологии,IT, космические исследования и технологии, математика, машиноведение, медицинские науки, механика и процессы управления, энергоэффективность и энергосбережения, ну и конечно же, нанотехнологии.
Советом установлено требование к ведущему ученому, которое определяет необходимость личного руководства лабораторией и проводимыми научными исследованиями не менее 4 месяцев в календарном году, начиная с 2011 года.
Выделение грантов Правительства Российской Федерации для государственной поддержки научных исследований, проводимых под руководством ведущих учёных в российских образовательных учреждениях высшего профессионального образования будет осуществляться путем перечисления средств вузам, на базе которых получатель гранта будет вести свое научное исследование. Но расходовать средства гранта вузы смогут только с согласия ведущего учёного, осуществляющего руководство научным исследованием.
Организаторы конкурса особо отмечают, что в конкурсной документации нет ограничений по гражданству и стране постоянного проживания ведущего учёного. Количество исследований, которые могут проводиться на базе одного вуза, также не ограничивается.
Что можно купить или сделать на эти деньги в науке? Хороший микроскоп, например, стоит от 50 тысяч долларов, если речь идет об «обычной» оптике. Сумма возрастает до миллиона. если говорить о сложных лазерных системах для изучения живых клеток. Несколько сотен долларов могут стоить антитела для биохимических исследований, еще дороже— синтезированные на заказ молекулы РНК; для продуктивной работы несколько десятков тысяч долларов на реактивы- даже не роскошь, а необходимость. Миллион долларов стоит томограф, которому также требуется для работы жидкий гелий— около десяти долларов за литр.
Какие проблемы могут ждать победителей конкурса? В основном это бюрократические ограничения на работу с определенными веществами, в список которых усилиями госнаркоконтроля вошли даже банальная марганцовка, серная кислота и ацетон. По тем грантам, которые выдавались ранее, также требовалось заранее предоставлять списки того, что планируется закупить— что зачастую практически нереально.
С другой стороны, математикам, например, не нужно ничего, кроме компьютеров и книг, однако это не делает их науку менее затратной: по сравнению с экспериментальной лабораторией, активно работающая математическая кафедра имеет больше профессоров, визитеров, семинаров, что тоже требует серьезного финансирования.
Главную заслугу программы ее участники видят в том, что начался нормальный конкурсный процесс отбора заявок: научную экспертную оценку проводила немецкая фирма, которая отобрала экспертов мирового класса из разных стран. Коррупция на этой стадии была практически исключена. И то, что в подходе к конкурсу удалось избежать кампанейщины — было выдано только 40 грантов— эксперты оценивают, как положительный факт. Это означает, что вопреки давно сложившейся традиции, у распределяющей деньги стороны была задача не освоить бюджет, а действительно сдвинуть с мертвой точки решение существующих в отрасли проблем.