Столица Казахстана Астана официально переименована в Нур-Султан. Соответствующие поправки в конституцию о переименовании столицы подписал президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев, сообщила его пресс-служба. 20 марта Токаев с предложением переименовать Астану в честь Нурсултана Назарбаев. В тот же день парламент принял соответствующие поправки в конституцию страны. Напомним, 20 марта Токаев также предложил назвать именем первого президента центральные улицы городов областных центров республики и поставить ему памятник в столице.
Тем не менее граждане Казахстана воприняли инициативу нового президента неоднозначно. Решение о переименовании столицы вызвало общественный резонанс. Вечером 20 марта на сайте gopetition.com появилась петиция, авторы которой потребовали не переименовывать столицу в честь Назарбаева, к утру 22 марта она набрала более 30 тысяч голосов. Утром 21 марта несколько десятков человек собрались на площади перед мэрией Астаны, чтобы выразить несогласие с решением властей. Полиция задержала 20 протестующих.
Как отмечали российские СМИ, организатором пятничных протестов против переименования Астаны стал Мухтар Аблязов — лидер незарегистрированного, признанного судом экстремистским оппозиционного движения «Демократический выбор Казахстан», проживающий во Франции и выступающий за смену власти в стране. В своих социальных сетях он назвал место и время проведения митингов, которые были пресечены полицией.
Столица Казахстана стала именоваться Астаной с 1998 года. Ранее город назывался Акмолинском, а затем – Целиноградом и Акмолой.
19 марта первый президент Казахстана Нурсултан Назарбаев, возглавляющий страну с 1990 года, объявил об уходе в отставку и передал полномочия Токаеву как спикеру сената парламента. Назарбаев при этом останется пожизненным «отцом народа» , главой Совета безопасности, председателем правящей партии «Нур Отан» и членом Конституционного совета. Спикером сената парламента стала старшая дочь Назарбаева Дарига.