На заседании Совбеза ООН по гуманитарной ситуации в Венесуэле 10 апреля вице-президент США Майкл Пенс предложил постоянному представителю Венесуэлы Самуэлю Монкаде покинуть заседание. «При всем уважении, господин посол, вы не должны находиться здесь, вы должны вернуться к своему президенту и сказать, что его время вышло», — сказал вице-президент США. Он пояснил, что на заседании Совбеза должен присутствовать не Монкаде, а представитель свободного венесуэльского правительства.
В свою очередь, постоянный представитель России при ООН Василий Небензя вступился на представителя Венесуэлы. Он жестко указал на неправоту Пенса, подчеркнув, что постпред Венесуэлы был назначен законным правительством своей страны, а его полномочия подтвердила Генеральная ассамблея ООН.
Вице-президент США в своей речи на заседании Совбеза в очередной раз призвал ООН признать лидера венесуэльской оппозиции Хуана Гуайдо законным президентом страны. Также Пенс подчеркнул, что США будут использовать все экономические и дипломатические меры, чтобы добиться перехода к демократии в Боливарианской республике.
Венесуэльский лидер Николас Мадуро назвал поведение вице-президента Соединённых Штатов Майка Пенса «ненормальным» и обвинил в «фатальной одержимости Венесуэлой». По его словам, Пенс «весь день, всю неделю в социальных сетях, на встречах с прессой, единственное, что он делает, — это: «Венесуэла, Венесуэла, Венесуэла». Также Мадуро заподозрил, что Пенс планирует сместить Дональда Трампа и сам стать президентом.
23 января спикер парламента и лидер оппозиции Хуан Гуайдо объявил себя временным президентом страны. Его полномочия признали США, Канада, ряд стран Латинской Америки и большинство стран Евросоюза. 28 января Соединенные Штаты ввели санкции в отношении Венесуэлы, в частности против государственной нефтегазовой компании PDVSA — основного источника дохода и иностранной валюты. Действующий глава государства Николас Мадуро обвинил США в попытке госпереворота и разорвал дипломатические отношения с Соединенными Штатами. Мадуро поддержали Россия, Иран, Сирия, Мексика, Боливия, Куба и еще несколько государств.