В Венесуэле для защиты президента Николаса Мадуро всё еще находятся сотни российских военных. Об этом заявил глава южного командования Вооруженных сил США адмирал Крейг Фоллер, выступая перед Сенатом США, сообщает агентство EFE. По его словам, Россия не выводила своих военных из Венесуэлы, а президент Владимир Путин продолжает «защищать своего верного друга Николаса Мадуро», предоставляя Каракасу кредиты, оказывая поддержку техникой. По мнению американского адмирала, развертывание Россией своих войск в Латинской Америке является демонстрацией сил Соединенным Штатам.
Напомним, 26 июня Россия объявила, что отзывает своих специалистов из Венесуэлы. Как стало известно, в марте и июне самолеты ВВС России прилетели в Венесуэлу. По словам замминистра иностранных дел РФ Сергея Рябкова, российские военные прибыли в южноамериканскую страну для обслуживания военной техники. Также в России заявили, что российские военные пробудут в Венесуэле «сколько потребуется», а новые миссии могут прибыть в страну в рамках существующих договоренностей.
Президент США Дональд Трамп 27 марта заявил, что российские военные должны покинуть венесуэльскую территорию. Организация Американских государств и Вашингтон обвинили Москву в «безрассудной эскалации» ситуации в Венесуэле. В свою очередь, президент РФ Владимир Путин в начале июня заявлял, что Россия не создает опорных баз в Венесуэле и не перебрасывает туда войска. Однако Москва выполняет свои контрактные обязательства в сфере ВТС. Путин указал, что Россия ранее официально продавала оружие Венесуэле и российские специалисты обязаны его обслуживать.