Правительство Японии официально признало, что в 2010 году Страна Восходящего Солнца сместилась на третью позицию в мировой экономике. Второе место – после США – занял Китай. Четвёртое – после Японии – занимает Германия, уступившая Китаю «бронзу» в 2007 году.
По итогам 2010 года ВВП Японии составил 5,474 триллиона долларов. ВВП Китая — 5,879 триллиона долларов. Японская экономика впервые за последние три года продемонстрировала рост — на 3,9 процента, но китайский аналогичный показатель составил 10,3 процента.
Япония вошла в период затяжной экономической стагнации в начале 1990-х. В следующее десятилетия темпы стали восстанавливаться, однако Япония по-прежнему испытывает серьезные проблемы (в частности, с колоссальным государственным долгом). В то же время по размерам ВВП на душу населения Япония более чем десятикратно опережает Китай.