Запуск первого пассажирского космического корабля SpaceShipTwo состоится в 2011, 2010 или 2013 году. Об этом заявил президент британской Virgin Galactic Уилл Уайтхорн (Will Whitehorn), сообщает Reuters.
По словам Уайтхорна, запуск первого тестового полета напрямую зависит от строительства орбитального космического отеля. Однако полной уверенности в своих словах глава Virgin Galactic не выразил. «Я не могу точно сказать, когда мы сделаем это. Старт произойдет тогда, когда мы будем готовы», — заявил Уайтхорн, отметив, что огромное внимание в подготовке проекта уделяется вопросам безопасности.
В настоящее время около 330 человек уже выразили желание стать клиентами космического туристического агентства. Двадцать из них — представители ОАЭ. Бюджет проекта составляет 450 млн долларов.
Кроме того, глава компании, планирующей уже в 2011 году протестировать первый SpaceShipTwo, сообщил, что проект не нуждается в дополнительном финансировании после того, как в июле прошлого года 32% акций Virgin Galactic купила инвестиционная компания Abaar, базирующаяся в Абу-Даби.
Напомним, что в начале декабря прошлого года глава бизнес-империи Virgin сэр Ричард Брэнсон (Richard Branson) в пустыне Мохаве в Калифорнии представил публике первый пассажирский космический корабль.