Работа консульской службы Отдела интересов США в столице Кубы стала объектом критики и обвинений, звучащих в последние дни как со страниц печати острова, так и в блогах проправительственных авторов. Главное СМИ Кубы — газета "Гранма", 28 июня обвинила американских дипломатов в коррумпированности в вопросах выдачи виз, а само представительство — в политике намеренных отказов и стремлении заработать денег на кубинцах. Американское диппредставительство отреагировало оперативно: уже в субботу "Гранма" вышла с официальным ответом Отдела интересов — причем без редакционных комментариев и практически без купюр. Дипломаты США настаивают, что прикладывают все усилия для того, чтобы сократить время ожидания ответов на заявления — так, количество ежедневно проводимых интервью было увеличено в разы. Правда, при этом дипломаты оговорились, что для большей части кубинцев получить официальные документы для въезда в страну, расположенную на другой стороне 150-километрового Флоридского пролива, или очень сложно, или же попросту невозможно. Вызвавшая резонанс статья в "Гранме" была написана профессором Института истории Кубы и экспертом в области политики США Нестором Гарсией Итурбиде. Профессор, поговорив с многочисленными кубинцами, которые получили отказ консульских работников США, решил провести соответствующее расследование, итогом которого стал вывод о том, что для консульской службы Отдела интересов важен, прежде всего, экономический аспект. Кубинец, претендующий на визу, должен заплатить $160 за интервью вне зависимости от его исхода. Так как в случае повторной заявки на визу сумма уплачивается снова, то, "если они будут давать слишком много виз, то потеряют своих "клиентов", пишет профессор, призывая фискальные органы США проверить работу консульского отдела.
Кроме того, профессор выяснил, что некоторые дипломаты брали взятки у кубинцев, передает РИА "Новости".
Реакция американской стороны не заставила себя ждать. "Отдел интересов США с очень большой серьезностью относится к обвинениям в коррупции, и просит всех, кто располагает соответствующими данными, обращаться в наше региональное управление по безопасности", — говорилось в документе. В том же духе высказались и официальные представители в Вашингтоне, заявившие о "нулевой толерантности" в отношении нецелевого расходования средств. Средняя зарплата на Кубе — около $20.
Как сообщалось, правительство Кубы объявило о полной отмене выездных виз с января этого года, тем самым позволив гражданам острова выезжать за границу беспрепятственно на срок до двух лет. Теперь кубинцам будет достаточно иметь на руках действующий паспорт и визу. Кроме того, нововведения отменяют необходимость получения приглашения от принимающей стороны, передает РосБалт.