Правительственные войска Мали отбили у исламистов город Конна в центральной части Мали, сообщает AFP. Операция по зачистке города продолжалась вчера вечером и минувшей ночью. Таким образом, под контролем исламистов стратегически важный пункт оставался около суток. После захвата Конны правительство Мали обратились за военной помощью к Франции. Вчера утром очевидцы сообщили о прибытии на правительственные военные базы иностранных военных. Вскоре президент Франции Франсуа Олланд официально подтвердил отправку воинского контингента в Мали.
Решение Парижа о военном вмешательстве в малийский конфликт по просьбе властей Бамако поддержали Великобритания и США. Международную военную операцию одобрило Экономическое сообщество государств Западной Африки. «Председатель ЭКОВАС, согласно резолюции 2085 Совета Безопасности ООН, принимает решение одобрить немедленный ввод сухопутных войск в рамках миссии африканских стран, чтобы помочь армии Мали защитить территориальную целостность», — говорится в официальном заявлении главы ЭКОВАС, президента Кот-д’Ивуара Алассана Уаттары.
В декабре 2012 года Совет Безопасности ООН санкционировал ввод в Мали 3,3 тысячи военнослужащих западноафриканских государств для нормализации положения в северных районах страны. Весь минувший год там продолжались бои между малийской армией, повстанцами-туарегами и исламистскими боевиками. Побочным эффектом этих событий, стимулированных падением режима Каддафи в Ливии, стал военный переворот в Мали. Туарегские сепаратисты провозгласили на севере Мали собственное государство Азавад. Исламисты «Аль-Каиды» и аффилированных организаций пытаются использовать туарегское движения для создания на этой территории террористического анклава.