На фоне глобальной рецессии в развитых странах австралийский ВВП в первом квартале вырос на 0,4%, существенно превзойдя ожидания экспертов. В условиях кризиса эта экспортно-ориентированная сырьевая экономика сумела застолбить китайские рынки сбыта (продав Пекину доли в своих компаниях), почти на 20% увеличила продажи сельхозпродукции, а раздав наименее обеспеченным семьям по 700 долл. США, правительство добилось и роста потребления. По мнению экспертов, страна избежит рецессии и по итогам года, поскольку у правительства остается еще большой коридор для понижения ставки рефинансирования.
В январе—марте экономический рост в Австралии составил 0,4%, причем как по сравнению с аналогичным периодом годичной давности, так и с последним кварталом прошлого года (тогда был зафиксирован спад на 0,6%). Эти результаты серьезно превышают прогнозы экспертов, которые ожидали, что экономика в первом квартале сократится на 0,2%.
Экономические показатели Зеленого континента тем более удивляют, если учитывать общемировое падение спроса и цен на главные товары австралийского экспорта — металлы и уголь. При этом экспортные доходы государства в первом квартале выросли на 2,7%. «В прошлом году и в начале нынешнего Китай в рамках своей сырьевой экспансии выкупил доли в ряде австралийских добывающих компаний (прежде всего стоит отметить Rio Tinto) на общую сумму 22 млрд долл., — поясняет аналитик «БКС Экспресс» Андрей Диргин. — Взамен австралийцы гарантировали Пекину долгосрочные поставки. Таким образом, австралийские компании получили не только необходимые инвестиции и ликвидность, но и гарантированные рынки сбыта».
Впрочем, для компенсации падающего мирового спроса на металлы правительство рассчитывает не только на Китай, но и на внутренний рынок. Так, пакет мер по стимулированию экономики предполагает масштабную программу инвестиций в инфраструктуру общим объемом 16,7 млрд долл. Между тем рост экспорта был обусловлен не только продажей ресурсов, но и огромными поставками австралийской сельхозпродукции, которые на фоне хорошего урожая и общемировой нехватки продовольствия увеличились на 18,3%.
Еще одну ключевую роль в успехах австралийской экономики сыграл рост внутреннего потребления, которое в первом квартале увеличилось на 0,6%. По мнению экспертов, это стало результатом решения премьера Кевина Радда раздать наименее обеспеченным семьям 9,9 млрд долл. (в среднем по 700 долл. на семью).
«Австралийская экономика сейчас смотрится выигрышно на фоне США, Европы и других развитых стран, — говорит аналитик инвестиционной группы CiG Владимир Рожанковский. — И бюджетный дефицит (4,9%. — РБК daily), и уровень безработицы (5,4%. — РБК daily) там значительно меньше, а рецессия на Западе по Австралии не должна ударить, поскольку ее товарооборот ориентирован на Азию». А по мнению Андрея Диргина, Канберре удастся закончить год, так и не войдя в рецессию, поскольку «в отличие от ЕЦБ или ФРС, которым практически некуда понижать ставку, Резервный банк Австралии обладает еще большим пространством для маневра» (сейчас ставка рефинансирования в Австралии составляет 3%.