Федеральная служба исполнения наказаний обнародовала перечень художественной литературы, наиболее популярной в российских исправительных колониях. На первом месте оказался роман Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита».
В десятку читательских симпатий вошли также «Преступление и наказание» и «Братья Карамазовы» Фёдора Достоевского, «Граф Монте-Кристо» и «Три мушкетера» Александра Дюма, «Война и мир», «Анна Каренина» и «Воскресенье» Льва Толстого, «Отверженные» Виктора Гюго, «Тихий Дон» Михаила Шолохова. Среди самых читаемых авторов также Теодор Драйзер, Эрих Мария Ремарк, Александр Солженицын, Борис Акунин, Гузель Яхина, Николай Гоголь, Дарья Донцова. В поэзии лидируют Сергей Есенин, Александр Блок, Анна Ахматова и Марина Цветаева.
Заметно, что осуждённые отдают предпочтение книгам, в которых так или иначе прочитывается их собственная судьба. Очень характерен интерес к Булгакову, Солженицыну, Толстому, Гюго. Образы Мастера, Глеба Нержина или Жана Вальжана обречены на понимание и солидарность. Стихи Есенина остаются культовыми со времён советского ГУЛАГа.
Инфоцентр ФСИН уточняет что «в мужских исправительных колониях осужденные отдают предпочтение историческим книгам, приключениям, детективам и фантастике, в женских колониях наибольшей популярностью пользуются любовные романы, а в воспитательных колониях — приключенческая литература». В исправительных учреждениях функционируют 1137 библиотек и более 700 читальных залов. Их книжный фонд составляет более 5 миллионов изданий. Выбор литературы в тюремных библиотеках довольно разнообразен, но преимущественно это художественная, религиозная и юридическая литература.