Расследование, проведенное командой из 11 человек, организовал «Конституционный проект» – группа юристов во главе с бывшими конгрессменами, республиканцем Асой Хатчинсоном и демократом Джеймсом Джонсом. Отчет был подготовлен с учетом только открытых документов и интервью. Отдельный рапорт о пытках, недавно разработанный ЦРУ, авторы не использовали, так как он остается секретным до сих пор.

В независимом отчете отмечается, что применение пыток «не имеет оправданий», что оно «нанесло ущерб репутации государства и обесценило моральные аргументы». Действия властей подвергли дополнительной угрозе американских военнослужащих в случае их захвата в плен. При этом, согласно итогам расследования, пытки едва ли принесли важную информацию, которую нельзя было получить другими способами, тем более что данные, полученные в результате истязаний, трудно считать достоверными.

Пытки начали применяться в 2000-е годы администрацией Джорджа Буша-младшего как часть антитеррористической кампании. Барак Обама и обещал их отменить, но, предположительно, истязания заключенных все же продолжаются.

Сообщения о том, что спецслужбы США активно пытали заключенных, циркулировали в прессе на протяжении многих лет. Наиболее часто упоминалась в этой связи тюрьма на базе в Гуантанамо, а также изоляторы близ театров военных действий.