Первый кассационный суд общей юрисдикции в Саратове утвердил приговор Сергею Фургалу. Бывший губернатор Хабаровского края осуждён на 22 года строгого режима. К 17 годам приговорён Андрей Палей, к 9,5 – Марат Кадыров. Следующая инстанция для защиты – Верховный суд.
В 2018 году представитель ЛДПР Сергей Фургал победил на хабаровских выборах. Поражение кандидата «Единой России» само по себе обеспечило новому губернатору негативное отношение Кремля. Однако Фургал его энергичная команда быстро завоевали популярность в крае. Социальная риторика и конкретные управленческие действия встречали массовое одобрение. При том, что кремлёвские установки – например, по «обнулению Конституции» – особого энтузиазма здесь не вызывали.
В июле 2020 года Фургал был арестован. Брали его с демонстративной жёсткостью. Губернатора обвинили в убийствах конкурентов по бизнесу, совершённых в 2004–2005 годах. В прошлом году суд признал Фургала виновным в убийствах, покушении и незаконном обороте оружия. Сам Фургал вину не признаёт. Уголовное преследование он и его многочисленные сторонники считают политической расправой.
За арестом Фургала последовало феноменальное – массовые протесты хабаровчан, необозримые демонстрации в поддержку губернатора (где ещё такое бывало?). Эти акции получили название «Бессмертный Фургал» – численность демонстрантов была сопоставима с «Бессмертным полком». Срочно командированный из Москвы и.о. губернатора Михаил Дегтярёв подвергся всеобщему бойкоту. Типичное высказывание на хабаровской улице: «Нашёлся один честный – Фургал, и вот его убирают».
Хабаровские акции хронологически совпали с протестами в Беларуси и явились – безотносительно даже к побуждениям участников – мирным региональным восстанием против кремлёвской диктатуры. Осенью 2020-го численность фургаловского движения стала спадать, и власти решились бросить на протестующих ОМОН. Летом, когда выходили десятки тысяч, на это не решались.
Как ни относись к версии следствия и защитной позиции, Сергей Фургал действительно создавал для федерального центра политическую проблему. Крупный регион избрал губернатора без оглядки на Москву – это уже способно привести в шок. К тому же, Фургал располагал собственной организационной и хозяйственной инфраструктурой, мог претендовать не независимость и прислушиваться только к хабаровским избирателям. Терпеть такое Кремль, разумеется, не стал.