Седьмой испытательный запуск ракеты Starship, произведённый компанией SpaceX, оказался неудачен. Ракета разрушилась через несколько минут после запуска из Техаса. Верхняя ступень Starship взорвалась в воздухе при наборе высоты. Запланированное Приводнение в Индийском океане не состоялось, обломки рухнули в Карибское море. Предположительная причина крушения – утечка кислорода или топлива. «Успех не очевиден, но развлечение гарантировано!» – прокомментировал Илон Маск.
Starship – самая большая и самая мощная ракета не только в арсенале Илона Маска, но и во всей истории космических полётов. Система Starship состоит из 70-метровой ступени Super Heavy и 50-метрового космического корабля с дополнительными двигателями. Верхняя ступень отделилась в небе, в штатном режиме включила все шесть двигателей Raptor, но примерно на восьмой минуте полёта связь с кораблем была потеряна, и он разрушился. Первоначальные данные указывают на пожар в кормовой части.
Исторически космическая гонка велась между государствами. Ныне основная роль переходит к частным предпринимателям. Главные конкуренты – SpaceX Илона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса. Второй на данном этапе отстаёт, хотя крупным шагом вперёд стал успешный запуск ракеты New Glenn. Однако Starship превосходит New Glenn по мощности и полезной нагрузке.
Космические проекты Маска укрепляют его общественный и политический статус члена команды Дональда Трампа.