Тайваньская компания HTC совместно с американским оператором мобильной связи Sprint в пятницу запустила в продажу новый смартфон с поддержкой мобильной связи 4G WiMAX. Эксперты полагают, что развитие WiMAX и LTE неизбежно, однако пока что в России такие технологии востребованы не будут. Чтобы связь была качественной и конкурентоспособной, операторам нужно продолжать инвестировать в инфраструктуру.
Мобильная связь четвертого поколения становится реальностью. Тайваньская компания HTC совместно с американским оператором мобильной связи Sprint в пятницу запустила в продажу новый смартфон с поддержкой формата 4G WiMAX. Стоимость аппарата составляет $200 в комплекте с двухгодичным контрактом, без контракта чудо техники обойдется вам в 2,5 раза дороже ($500).
Ежемесячная плата за связь 4G составляет $80. За эти деньги абонент получает возможность скачивать и пересылать неограниченные объемы данных и текстовых сообщений. Кроме того, абонент получает 450 бесплатных минут разговора на любые номера.
Взрослым — игрушки
В России подобные телефоны уже есть. Первый в мире телефон с поддержкой технологии мобильного WiMAX HTC MAX 4G появился в нашей стране в прошлом году и был разработан компанией HTC, по заказу российского оператора «Скартел» (бренд Yota). Его рыночная стоимость составляет около 20 тысяч рублей. Других моделей, поддерживающих формат, пока нет.
«Это связано с малой емкостью рынка. Если рынок мобильного WiMAX продолжит свой рост, игроки реализуют намеченные планы по региональной экспансии, то можно ожидать появления в России и других, более доступных по цене устройств», — объясняет ведущий консультант J’son & Partners Consulting Виталий Солонин.
Что до массового применения, то в телефонных разговорах формат 4G пока останется невостребованным, считают эксперты.
«Дело даже не в том, что в России отсутствует развитая инфраструктура, которая позволила бы воспользоваться всеми их преимуществами, — считает исполнительный директор группы компаний Hosting Community Алексей Степутенков. — На сегодняшний день отсутствует единое понимание того, что же такое 4G».
Миллиард в сетях 4G
4G-сети типа WiMAX или LTE эксплуатируют технологию MIMO, когда применяется сразу несколько антенн для передачи и приема сигнала — соединение становится более устойчивым наряду с улучшением качества. При этом 4G-коммуникации более плотно используют частотный диапазон, то есть доступная пользователям пропускная способность канала шире аналогичной в 3G-сетях.
Главное отличие 3G от 4G в том, что технология 3G проходящая, а 4G — обходящая. То есть сигнал сети 3G проходит сквозь препятствия, позволяя работать в помещении. 4G использует обходящий сигнал. Кроме того, скорость в сетях 4G (WiMax — 10-30 Мбит/с., LTE в теории до 326 Мбит/с) выше, нежели 3G (около 7,2 Мбит/с). Тем не менее, хотя пока что сеть 4G не всегда быстрее, чем 3G, пинг (или задержка сигнала) в этой сети гораздо меньше, что хорошо заметно в многопользовательских играх.
Сейчас качественная мобильная 4G связь может показаться фантастикой — просто потому, что инфраструктура только формируется. По данным на конец 2009 года, в зоне покрытия сетей 4G живут около 480 млн человек. Однако уже к 2012 году, по прогнозам ABI Research, их число вырастет до миллиарда.
Кстати, выбор в пользу формата WiMAX можно считать упущением – как считают эксперты, LTE заметно перспективнее. Несмотря на то, что WiMAX уже вовсю эксплуатируются, а LTE только еще готовятся к запуску, к 2012 году лидерство будет за сетями LTE. Это понимает и бизнес. Например, оператор «Скартел» (бренд Yota), который уже успел вложить $500 млн в технологию WiMAX, вынужден дополнительно инвестировать $2 млрд в LTE.
А будет ли 5G?
Аналитики ожидают, что в ближайшем будущем более интенсивно будет развиваться 4G. По их оценкам, новый технологический стандарт не появится еще 3-5 лет.
«Стандарты WiMAX и LTE будут развиваться в сторону улучшения их характеристик, — прогнозирует Виталий Солонин. — Например, ожидается, что мобильный WiMAX (802.16e) будет двигаться в сторону 802.16m, а LTE — в сторону LTE Advanced через серию релизов, начиная с 8-го. Как маркетологи назовут будущие стандарты — 4G или 5G, сказать сейчас невозможно».