«Я сказал нашему МИД, что мы не можем себе позволить принимать их в нашей стране. Кто вы такие, чтобы давать уроки Турции? Оставьте тему с Кавалой. Разве вы оставляете в ваших странах убийц, террористов и бандитов?» — цитирует слова турецкого лидера сайте телеканала Haberturk. Эрдоган заявил, что правозащитника Кавалу «спонсирует фонд Сороса, который «пытается раскачать волнения в тех местах, куда приносят свои деньги».
Осман Кавала — один из из самых известных турецких правозащитников и основатель культурного фонда Anadolu Kültür AŞ, поддерживающего проекты национальных меньшинств. Он выступает за примирение турок с курдами и армянами. Зимой прошлого года он был оправдан по делу о беспорядках в стамбульском парке Гези, недалеко от площади Таксим в 2013 году. Однако сразу же турецкая прокуратура выдала новый ордер на арест Кавалы из-за обвинения в участии попытки госпереворота, которая произошла летом 2016 года.