За минувшие дни в зоне «спецвоеноперации» не происходило существенных перемен. Оперативная пауза позволяет осмыслить значение текущих событий. В центре внимания оказался Севастополь: ракетная атака на Севморзавод в ночь на 13 сентября, повреждение БДК «Минск» и подводной лодки «Ростов». 20 сентября атакован запасной командный пункт Черноморского флота у села Верхнесадовое. 22 сентября нанесён ракетный удар по штабу ЧФ в центре Севастополя. Предположительно применялись Storm Shadow/SCALP англо-французского производства.
Важнейшими участками почти тысячекилометровой линии соприкосновения остаются Запорожская область и Бахмут (Артёмовск). 15 сентября Генштаб ВСУ заявил о взятии села Андреевка в нескольких километрах к югу от Бахмута. В 2014 году здесь жило 59 человек, но сейчас руины этого села объявлены «ключём к Бахмуту». По соседству с Андреевкой село Клещеевка и высокие холмы, которые позволяют взять Бахмут под полный огневой контроль. По утверждениям российских «Z-военкоров», руины Клещеевки сейчас никто полностью не контролирует. С украинской стороны за Клещеевку воюет 3-я отдельная штурмовая бригада. Ядро бригады – ветераны недаром запрещённого в РФ полка «Азов».
На запорожском фронте в ходе контрнаступления ВСУ образовался «ореховский выступ» от Орехова на юг к Токмаку, откуда расходятся дороги на Мелитополь и Бердянск (по сути, на Крым и Мариуполь). Дорогу на Токмак прикрывает глубокоэшелонированная «линия Суровикина», а между Мелитополем и Бердянском вырыт 70-километровый «Царь-окоп». В интервью CNN командующий оперативно-стратегической группировкой войск ВСУ «Таврия» бригадный генерал Александр Тарнавский назвал взятие Токмака «минимальной целью» контрнаступления.
Еще 24 августа, на День независимости Украины, после почти трёх месяцев ожесточённых боёв ВСУ смогли взять под контроль село Работино в десяти километрах южнее Орехова и в тридцати километрах севернее Токмака. 21 сентября OSINT-аналитики зафиксировали, что между сёлами Работино и Вербовое украинская бронетехника смогла впервые пройти бетонные противотанковые надолбы («зубы дракона»). В эпицентре боёв теперь также село Новопрокоповка к югу от Работина. По словам генерала Тарнавского, погода не помешает контрнаступлению ВСУ. Сильные дожди осенью и в начале зимы могут сделать землю мокрой и усложнить передвижение танков, но не пехоты.
Как сообщает телеграм-канал «ВДВ за Теплинского», восточнее Работино (то есть у Вербового) задействована псковская 76-я десантно-штурмовая дивизия. Её задача – срезать «ореховский выступ». Свою миссию авторы канала видят в борьбе не только с украинским ЦИПСО, но и с «ботами Шойгу-Герасимова». В официальных сводках Минобороны РФ по ситуации вокруг Работино часто фигурирует севастопольская 810-я отдельная гвардейская бригада морской пехоты Черноморского флота. Ранее морпехи ЧФ штурмовали Волноваху и Мариуполь, затем были переброшены в Херсонскую область. О критических потерях бригады не раз сообщалось в прошлом году, теперь о том же заявляет начальник украинской военной разведки генерал-лейтенант Кирилл Буданов.
25 сентября президент Украины Владимир Зеленский заявил, что в страну прибыли американские танки «Абрамс». Тогда же на сайте вашингтонского Института изучения войны (ISW) кроме ежедневного аналитического обзора «российской наступательной кампании» вышла статья «Западу пора принять украинский путь ведения войны, не сомневаясь в этом». Автор – украинский эксперт Наталья Бугаева, внештатная научная сотрудница ISW, директор по стратегической разведке американской IT-компании Vertical Knowledge. В прошлом Бугаева работала гендиректором газеты Kyiv Post и советником министра экономики Украины Павла Шереметы. Руководила исследовательской группой ISW по России. Известна как автор книг «Как мы попали сюда с Россией: мировоззрение Кремля» и «Компенсация Путина: геополитическая адаптация Кремля с 2014 года».
Украинское контрнаступление, пишет Бугаева, летом 2023 года столкнулось с серьёзной проблемой – после того, как у войск РФ были месяцы на наращивание глубокой обороны. Из-за «первоначальных неудач» пришлось отказаться от «крупномасштабных механизированных прорывов». Но ВСУ адаптировали тактику и теперь на инициативе «продвигаются вперёд» в Запорожье и под Бахмутом. Контрнаступление будет продолжаться даже в дождь и грязь, а весной 2024 года ускорит темп. Если Запад окажет должную поддержку. 
Тем временем Кремль готовится отметить 30 октября первую годовщину присоединения к РФ четырёх «новых регионов». 23 сентября по итогам голосований в местных парламентах главами ДНР и ЛНР остались соответственно Денис Пушилин и Леонид Пасечник, губернаторами Херсонской и Запорожской областей – Владимир Сальдо и Евгений Балицкий. На инаугурации Сальдо лично присутствовал первый замглавы администрации президента РФ Сергей Кириенко.
Сенатором Совета Федерации от Запорожской области стал Дмитрий Рогозин. Экс-полпред России при НАТО и экс-глава Роскосмоса использует позывной «Сармат» и руководит военно-техническим центром «Царские волки». В декабре 2022 года Рогозин был ранен в Донецке.
В начале августа телеграм-канал «ВЧК-ОГПУ» сообщил, что Рогозин предложил главе президентской администрации Антону Вайно передать африканские контракты ЧВК «Вагнер» военно-охранной компании «Конвой». СМИ-«иноагенты» связывают ВОК «Конвой» с главой Крыма Сергеем Аксёновым. Гендиректор «Конвоя», отставной полковник из Петербурга Константин Пикалов (позывной «Мазай») участвовал в операциях «Вагнера» в Сирии и Центральноафриканской Республике. В опубликованном «ВЧК-ОГПУ» скане письма Пикалова на имя президента Азербайджана Ильхама Алиева сказано, что «Конвой» уполномочил Рогозина вести с Баку переговоры об оказании военно-охранных услуг. Судя по всему, имелся в виду Нагорный Карабах.
Два месяца после встречи Рогозина и Вайно оказались насыщены событиями. 23 августа погиб основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин. 19–20 сентября Азербайджан провёл «антитеррористические мероприятия локального характера». Премьер-министр Армении Никол Пашинян обвинил российских миротворцев в пособничестве «этническим чисткам» в Карабахе. Рогозинские военно-конвоиры в Степанакерте (Ханкенди) так и не появились.
Сенаторская карьера Рогозина во многом зависит от исхода боёв на запорожском фронте. От того, достигнет ли контрнаступление «Таврии» своей минимальной цели – Токмака. Замыслы военного командования могут быть сорваны политическими интригами в Киеве, Москве, западных столицах.
Как выяснила Би-би-си, главнокомандующий ВСУ генерал Валерий Залужный может стать фигурантом уголовного дела. Следствие об «оставлении юга Украины» продолжается уже полтора года. По версии кремлёвских пропагандистов, «вашингтонский обком» через подконтрольное Госбюро расследований якобы решил убрать Залужного и продвигать Буданова в преемники Зеленского. «Дело Залужного» раскручивается на фоне смены министров обороны Британии и Украины, планового ухода генерала Марка Милли с должности председателя Объединённого комитета начальников штабов США.
Продолжается интрига и по другую сторону фронта: сохранит ли свой пост Сергей Шойгу? Если нет, то кто придёт ему на смену – тульский губернатор Алексей Дюмин, командующий ВДВ Михаил Теплинский, вице-премьер Дмитрий Чернышенко (курирует отношения с КНР). По информации телеграм-канала «Кремлёвская табакерка», Путин якобы дал Шойгу срок до октября – остановить контрнаступление ВСУ и взять штурмом «серьёзный город» (Херсон, Одессу, Днепропетровск или Харьков). На октябрь также запланирован визит Путина в Китай. Но похоже, победных реляций не ожидается.
Фёдор Ястребинский, специально для «В кризис.ру»
