Планы Астаны развернуть реку Иртыш на территорию Казахстана создают угрозу водоснабжению российской Западной Сибири. Эту ситуацию породила усиливающаяся эксплуатация Китаем трансграничных рек. К 2020 г. Пекин увеличит разбор воды из них в пять раз и тем самым создает угрозу водоснабжению Казахстана. И планы последнего по развороту Иртыша направлены на предотвращение экологической катастрофы.
Усиление водозабора со стороны Китая обусловлено стремлением его руководства модернизировать западные районы страны, превратив их в базу для расширения своего влияния в регионе. И свой дальнейший рост КНР уже осуществляет за счет своих соседей, включая Россию. Положение усугубляется тем, что Пекин также планирует заметно расширить водозабор на Амуре. Эта ситуация наглядно демонстрирует общее нарастание проблем трансграничного водопользования в мире вообще и между Казахстаном, Китаем и Россией в частности, что создает основу для возникновения конфликтов.
Кроме того, это служит индикатором серьезного кризиса между Россией и её союзниками. Проблему для России усугубило то, что её руководство сделало приоритетом восстановление своего влияния в бывших республиках СССР и выстраивание собственных геополитических союзов и оно не желало осложнять эти процессы обсуждением этих вопросов. В результате создалась ситуация, при которой жертвами этих установок могут стать российские экономические и региональные интересы.
Поставив во главу угла стратегию создания своего влияния в регионе, Кремль в результате попал в ловушку к своим собственным «союзникам». В итоге Астана и Пекин решают проблему без участия Москвы. Так, в 2011 г. Казахстан и Китай без России заключили соглашение о разделе трансграничных водных ресурсов к 2014 г.
А это идет вразрез со стратегическими интересами России. Данная ситуация является отражением того, что геополитический альянс между Китаем и Россией, к которому в последние годы так стремилась Москва, противоречит глобальным интересам страны к востоку от Урала, которые Пекин открыто нарушает.
Шансы для безболезненного решения проблемы минимальны. Попытки воздействия на КНР, когда она уже завершает гидротехнические объекты в российском приграничье, бесперспективны. Пользуясь своим привилегированным положением постоянного члена Совбеза ООН, КНР отказывается обсуждать подобные вопросы в многостороннем формате, предпочитая вести диалог с каждой стороной по отдельности, не позволяя недовольным создать против него единый фронт. И, как показывает ситуация вокруг Иртыша, успешно перенаправляет активность своих оппонентов друг против друга.
Столь вызывающее отношение Китая к водным ресурсам соседей может заставить Россию пересмотреть свою прежнюю стратегию в мире. Её политика на международной арене должна быть более гибкой и не ограничиваться обязательствами перед «союзниками», не считающимися с ее интересами. И в этом смысле политика лавирования принесет больше выгоды, чем ставка на эфемерные союзы, руководить и управлять которыми Россия в сложившихся условиях просто не имеет возможностей.
Для того, чтобы не допустить ещё большего ухудшения ситуации с расходованием водных ресурсов, все заинтересованные стороны должны объединить усилия и отказаться от «сепаратных» соглашений с КНР. Дело в том, что проблема избыточной эксплуатации Китаем трансграничных рек затрагивает не только Россию и Казахстан, но и Индию (проблема Инда и Брахмапутры), а также страны Юго-Восточной Азии (проблема Меконга).
России следует инициировать оказание давление на КНР с целью заставить его ограничить использование трансграничные водные ресурсы за счет более эффективного расходования собственных источников воды, которые, как показывают регулярные наводнения в районе Янцзы, у него имеются в избытке.
Вместе с тем, действия Кремля должны ограничиваться отстаиванием собственных интересов без участия в крупных геополитических играх, выгодных третьим силам и способных осложнить ситуацию на Дальнем Востоке.
Сейчас перед Кремлем встает дилемма: пересмотреть прежнюю явно ущербную международную стратегию или продолжать следовать курсу на сохранение эфемерных «союзов» в ущерб региональным, экономическим и стратегическим интересам. В противном случае в перспективе сохранение прежнего курса грозит обернуться серьезными осложнениями во внутренней политике страны, в том числе и в отношениях с регионами, испытывающими издержки в результате безоговорочного следования стратегии выстраивания геополитических союзов.